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    木震海满是狐疑地看着这母子俩，道：“你们这是早就商量好了的？你们这是不是有什么事儿瞒着我？”说着他又盯着木易南，试探地问：“你小子......是不是闯什么祸了？”

    “呃......爹，你就不能盼我点儿好吗？老想着我闯祸算个什么事儿啊？”虽说这木易南是个不务正业的主，但他却偏偏生了张人畜无害的脸。只见他嘴一瘪，眉一抖，脸上便似写着斗大的委屈，看了着实让人心疼。

    木易南这模样一摆，也是让木震海的无奈到了极点，他又看了看一声不吭，却面带莫测微笑的何红箐，只得摊了摊手，叹着气答道：“怕了你们了，行，我答应。”

    木震海这头话音未落，何红箐便已然绷不住咯咯地笑了起来。而木易南更是竖着大拇指，不断地夸赞着：“娘，姜还是您的辣！”

    这戏剧性的一幕，看得木震海脑仁直疼，想来自己是又被摆了一道，偏偏被摆后还“无力反击”，可真是个哑巴吃黄连。随后，伴着“爹，儿先告退”，“老爷，我先回了”的告别声，这母子俩笑着消失在了木震海的视野中，只留得敞开的门、吹落的雪，与他这“寂寞”的人作伴......

    ......

    离开书房后，木易南便径直回了自己居住的西厢房。虽途中偶遇各家堂兄弟烹茶论道，却也不曾加入，一来对方并无邀请，二来自己也对此无意，倒是他们看向木易南的目光，让他颇为不喜。

    若是哥哥还在，应该会与他们相谈甚欢吧？木易南百无聊赖地躺在床上，回想起刚刚的眼神，不禁轻声感慨着。他忽然想，若此时哥哥还在，那会是怎样的一副光景？

    虽是同胞兄弟，但木易南与木希武的个性却截然不同。木希武不仅在修炼一途上相当勤奋，还十分热衷于交际，因此在同辈中有着极好的人缘。而木易南性格散漫无心修行不说，对打交道一事也是毫无兴趣。木希武尚在时，还时常带着木易南与族中精英碰面，木希武失踪后，木易南便几乎不与木府同辈来往。他开始远离木家形形色色的人，整日在外瞎逛，宁可花一整天与临海城中那些不务正业的二世祖一块儿逗蛐蛐儿，亦不肯花一丝时间去修行。很快，人们便渐渐遗忘了这个曾经的天才少年，偶尔遇见，这招呼也不知该从何打起。

    但木易南从未觉得自己这样有什么不好，生活的方式有许多种，并不是只有修真才是唯一的出路，而交朋友，更应该凭心情，凭意气，违背本心的事，他不愿做，也做不来。只是生于大家族之中，许多事都无法依照自己的意志执行———比如下一任家主人选。

    木家十分看重血脉传承，因此家主之位向来是由嫡长子继承，原本木希武是下任家主的第一人选，但随着他的神秘失踪，这家主之位，自然就落在了木易南身上。

    早在数年前，族中便有长老频频建议家主，让木易南从西厢房移至东厢房居住———也就是“立次为长”，木震海每每总以“易南尚且年幼，暂不考虑”为由拒绝。木易南心中自然清楚，这不过是爹的借口。在木震海的眼中，木易南是个永远长不大的孩子，家主二字，他或许真的无法承担。

    想着想着，木易南便渐渐睡了过去，时不时嘴角还会微微扬起，似乎在梦中的他，正经历着什么有趣的事儿。

    ......

    新历1904年，除夕，酉时。

    木府一年中最盛大的宴会，此刻正徐徐拉开帷幕。宽阔的大堂内灯火通明，主、分家的成员，在相互问候中依次入席———家主入堂上主坐，其余主家入左席，而分家入右席，这都是有严格规定的。偏厅处有重金聘请的艺人吹拉弹唱，既隆重又热闹。

    待各位坐定，木震海照惯例宣读完一些贺词，团年宴就算正式开始了。

    整个宴会大约会持续一个时辰之久，倒不是说有上不完地菜，而是各家之间敬酒，寒暄，会占去大半的时间，而这也恰是木易南最不喜的地方。因为酒过三巡后的人，总爱开始“高谈阔论”：哪家的堂弟拜入了九大势力门下、某某堂姐进了皇都“无涯榜”、甚至是哪位兄长又盈利多少灵石，无一不是这些亲戚之间的谈资。说是谈资，更多的或许是炫耀，一种围绕着家族晚辈前途的炫耀。
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